わがライフワーク

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　久々に万葉集の話題である。といっても内容だの読解だのの話ではない。万葉集読解を開始したのは昨年の１月２３日、１年と１０ヶ月を経過したところである。正直に告白すれば、ここまで継続出来るとは思っていなかった。「いける所まで行ってみよう」とやや近視眼的な思いであった。２０巻の内の巻１が完了した時も同様。「巻２のいけるところまで行ってみよう」だった。２０巻４５１６首という分量は私には途方もない分量。自分自身を叱咤激励し、「やるぞ、やるぞ」と公言して自分を追い込むようにしながら続けてきた。一首一首調べたり、検証したりするのは楽な作業ではない。昨日、巻９、１８１１首までやってきた。分量的にはまだ４０％ほど終えた段階でしかない。
　１年と１０ヶ月は決して短い年月ではない。一首一首片づけていく内に、私の心境に微妙な変化が生じてきた。最初の内、「始めた以上何とか一刻も早く片づけよう」というどこか気負いみたいなものがあった。その内に、気持ちが落ち着き始め、「これは自分の使命だ。あせってもいけないし、手を抜いてもいけない。目前の一首を、ひとつひとつ丁寧に、かつ、着実に進めていく以外に道はない」と思うようになった。そして巻９が終了した現時点では「これは、はっきりと自分のライフワークと意識した方がいいのではないか」という思いが芽生えて来ている。「いつまでに完了させる」というのではなく、「完了するまで歩み続けることだ」という思いである。
　このような気持ちに落ち着きつつあるのは、きっと、一歩また一歩と継続してきたからなのだろう。翻って、一歩一歩の歩みは決して大したことではなく、かえって小さな丘に過ぎない。私の作業と営みは「ちりも積もれば山となる」ではなく、「無為の単なる食い散らかし」かも知れない。が、自分のライフワークとはっきり意識し出したことだけはひとつの進歩だと思っている。
　　　　　　　　　　　　（２０１４年１１月２５日）